江榕听琴

【魏冉/白起】赐剑（中篇）

中篇

白起第一次感到相府这般陌生，战场上笑看千军万马的大将军，如坐针毡。

秦王锐意东出，战事频仍，白起能留在咸阳的日子不多，每次从军中回来，必到魏冉的相府盘桓。按魏冉的说法，白起自家府邸长年冷清，不如干脆到他府上多住几天，还顺带提起他们在军中的少年往事，从士卒步步升到将官，一直同处一帐。

晓得魏冉好意，白起仍然一次次谢绝了他的邀请。魏冉享乐的能耐和他当秦相的本事一样，他的封地——陶邑，本属宋地，几百年经商传统积累下的富庶，满足他绰绰有余。相府虽不大，内里陈设富丽得把咸阳宫都比下去，费心思搜罗来的美艳侍女，娇滴滴唤声“武安君”，能让白起浑身不自在。

武安君的尴尬模样，总是逗得魏冉大笑不止，说白起是个兵痴，离了战场，事事懵懂。

“除了炖羊汤的手艺不错。”魏冉说罢还故意舔舔嘴唇，装作没看见白起一双拳头捏得格格作响。

虽然无福消受温柔乡，白起却一直是相府最尊贵的客人。魏冉每次都备好珍馐佳酿，摆出最曼妙的乐舞，给老兄弟洗去满身征尘。

相府总在变化，或是新进了什么精致摆设，或是府上优伶乐伎们又排了新曲调，终于有一日，变的不止是府邸。

“魏兄，你谋划越过三晋去伐齐，舍近求远，于我秦国究竟有什么好处？”

“瞒不过你。”白起料敌如神，知他魏冉也深，既被看破，魏冉索性挑明了说，“齐国的刚、寿，离秦国本土遥远，却与陶邑相接，攻下这两地，我定能请得王上，将它们并入我的封邑。”

“于是你用国之公器，换你一人的封地。”白起立即接上，把怒火埋进话锋里。

酒爵被碰翻，酒水在魏冉面前的案上肆意流淌，迟迟没听他唤人来收拾。

有那么一瞬魏冉想回到少年从军的日子，换在那时他早就一拳头招呼过去，可他与白起半真半假的拳脚切磋，总是他吃亏的多。何况如今呢，离开军旅多年，更只能想想。魏冉勉强用笑意遮掩了难堪，作出平时开玩笑的语调：“白起，敢当着我面说这话的，也只有你了。”

陶邑是列国联军伐齐时，魏冉顺手捡回秦国战利品，此城富饶却悬在魏、齐之间，总让魏冉不能踏实，近年来他屡次攻魏，兵围大梁，甚至试图远征伐齐，不单是为了秦国攻城略地。

“居然连你都这样想。”魏冉讪讪抽动嘴角，“我这谋划，也有益于秦国。多年征战，韩魏楚几个邻邦，都惨败于你白起之手，一蹶不振，已不能威胁于秦。秦国也可以腾出手来，慑一慑齐国、燕国。”

提到三晋战事，白起铁了心不给魏冉颜面：“韩魏是连遭败绩，国力大伤，可还没到末路。秦军东出，还应以三晋为上，劳师远征，所求为何？并非良策。”

“好个武安君，说起兵事来，口才直追纵横策士。”魏冉面上浮起一层冰冷的笑。

“魏冉兄，我视你为兄长，但我白起是大秦的将军。将士们更是大秦的干城，不是相府的私兵。”骤然被魏冉一句讥讽，白起的怒火也窜上了心头，霍地站起身来，“魏兄已是秦相，又封了穰侯，什么富贵没享过。名利的事，收一收手，比治国打仗都难吗？”

猛不防魏冉纵声大笑，直笑到伏在桌上呛咳不住。白起的怒火被寒意浇了个透，这人不再是他相识相知多年的魏冉兄。

没等来预想中的雷霆暴怒，魏冉把杯中斟上酒，从容啜了几口。

“白起，你说的对，名利就和泥淖一样，陷进去容易，想再爬出来，可太难了。”

劝人迷途知返本就难，何况白起不善辞令，今天能一个劲说这么多，已让他自己都惊讶。“白起不多言。最近伤病发作，不能出征，请丞相……”

“我几时强求过你？”魏冉用力剜了白起一眼，反倒带上了一股子无名火，“武安君认定不能打的仗，连我也强迫不了。你我少年相识，要是这都看不清，我魏冉未免太不识人。”

如果时间能倒回几年前，接下来该是二人斟满酒爵，痛痛快快饮尽，可现在尽管魏冉说的真诚，也打动不了白起这块顽石。生死之交，生死之交，将相同心的佳话，被名利二字划出了隔阂。白起环顾着华美的相府，只衬出军旅之人的格格不入，比起旖旎的灯光，他看惯了入夜之后一片黑沉沉的军营。

魏冉破天荒地没送白起出门，就算并肩而行，也找不回少年时携手赴征程的心境，何必去徒增尴尬呢？

能在筵席间劝他收手的，是友而非敌。换做别人，只会把魏冉的心思，当成扳倒他的把柄。突然有个魏国来的布衣客卿，跑到朝堂上指斥魏冉专横跋扈，以公器谋私利。秦王稷全力回护着客卿，射向魏冉的眼神，透出淡淡的狠劲。

太后躺在秦宫中安静死去，把秦国完完整整地交给她的儿子。她是魏冉的阿姊，却首先是秦王稷的母亲。战国世道变起来快的很，权力更迭，和邦国兴衰一样，就在旦夕之间。布衣客卿佩上了相印，魏冉匆匆忙忙搬空了相府。秦王稷还是顾念了舅父劳苦功高，允许他回陶邑养老，带走他半辈子积累的财富。

离开咸阳的时候，魏冉的行李装了浩浩荡荡一车队，引得城里居民沿街观望，比他哪一次出使或者出征时都要威风。看着辚辚车马扬起了一路烟尘，有人悄悄议论，说月盈则亏，物极必反，就是这些令人艳羡之物，断送了穰侯。

车队就在一路喧嚣中驶出了咸阳城，四面人声散去，剩下车驾一路不紧不慢地吱呀。魏冉困倦地想打个盹，没过多久，又被随从唤醒，醒时车已停下。

侍女掀起车帘，把官道边的郊亭指给他看，说有人要给他饯行。

看到那个轮廓，魏冉就知道是谁。虽然没穿戎装，武安君的矫健身姿和气度，在秦国无人能比拟。

“白起，也只有你还来送我。”风光被抛在了咸阳城里，到了冷冷清清的郊亭，追随在他身后的财富，也掩不住魏冉的凄凉。

看到亭里摆好的酒菜，魏冉忽地乐开了花。为他饯行的，是纯朴的老秦菜色，凉苦菜、锅盔饼，还有喷香扑鼻的羊汤。

“妙啊，老夫还以为，武安君的手艺，再也没福气品尝了。”

白起打开酒坛，虽在旷野，醇醇酒香仍然醉得魏冉闭上了眼。这酒的香气他不会认错，渭风古寓的陈酿。三十多年前，季君之乱初定，他与白起晋爵受封，摆脱了朝堂上的刀光剑影，魏冉兴起，拖着白起去了慕名已久的渭风古寓。从那之后，尽管对饮的机会越来越少，这老秦凤酒，也随了他们大半生的赫赫功业。

“魏冉兄，你我到底是生死之交。”

自从那晚不欢而散，白起只在朝会上见过魏冉，连寒暄都来不及。对坐细看，才发觉脱去了峨冠朝服的魏冉，苍老憔悴得教人不忍细睹。再看郊亭边，一车车载满了财与权的象征，富可敌国，又换来了什么结局？

“看什么呐？笑我被钱财所害？”果真到了迟暮之年，魏冉没饮两爵就起了醉意，把随从都遣到一边，说话也没了顾忌，“我爱钱财，爱相印和穰侯爵位，但我做了这么多年的秦相，在咸阳治理朝政，在外头替秦国打下了多少疆土！白起，这儿没外人，你尽管说，我这个秦相，对不对得起秦国！”

“魏兄上马为将，下马为相，功名赫赫……”白起没有半点迟疑。

“好兄弟，要的就是你这话！”魏冉蛮横地打断了白起，手头大碗重重一撂，任凭汤汁四溅污了他衣襟，“可是，你我说甚都不作数啊！王上长大了，要有自己的羽翼，我这个舅公，是该歇歇喽……”

“白起，多久没出征，憋坏了吧？”没给白起回答的间隙，魏冉自顾自讲了下去，“过不了多久，王上肯定又会让你领兵。我就在陶邑等着，听你又打下了哪些城池，斩首多少级。”

郊亭简陋，不比相府，可也没干扰穰侯的雅兴。魏冉醉得不轻，像要把肚子里窝着的话倒个干净。白起任他絮说，酌酒对谈的机会，以后求之也不可得，趁天色还不晚，多留几句话，权当做个念想吧。

“你是秦国的武安君，不是我魏冉的私兵，你不肯打的仗，我不逼迫你……可是我走之后，你千万小心……”

“范雎，竖子也，他那点心胸，小得连马蹄都陷不进去……我出使魏国羞辱了他一回，就落到今天的下场。你可千万，千万别得罪他……”

“他不能容人，不像我魏冉知你重你，可由不得你逞意气……”

“白起，这些你听明白了没？”魏冉醉到睁不开眼，搭着白起的肩臂被扶进车里，还在叨叨不休，“没明白最好，老兄我盼着你，永远也别明白……你的才能，留到战场上好好去用，不要搅进这些……”

车辙东向函谷，道旁尘土一路扬起又敛去。郊亭伫立在那儿，看车马来来往往，连同时光的车轮，悄悄辗过了很长一段。

穰侯出关，辎车千乘有馀，卒於陶，葬焉。秦复收陶，为郡。